謎の飲み物「kava」とは？

■URL
http://www.liveinfo.co.jp/oriver/kava.htm (kavaのサプリメント)

kavaを飲むトンガ男たち

　あまり酒を飲まないトンガ人が、酒の代わりに愛用している嗜好品がある。その名はkava(カヴァ）。原料は農作物として栽培されている胡椒科の潅木kavaの木で、この根を乾燥させてすりつぶした粉末を水でこね、それをさらに薄めて、椰子の実の器で飲むというもの。飲むうちに舌がしびれてきて、いわゆる酩酊状態になるという。古くは南太平洋エリアで儀式の1つとして飲まれていたもので、現在もトンガ以外にもフィジーなど、いくつかの国で愛飲されている。

　実際に飲んだ人の感想では、「見た目も味も泥水に近い」とか。しかも町中のバーで飲めるようなものではなく、この人もたまたま知り合ったトンガ人が飲める場所に連れていってくれて飲めたそう。ちなみにこのkavaの木、最近ではエキスを抽出したサプリメントが精神安定剤な効果を得られるとして欧米で人気があり、日本でも通販などで販売されている。飲用時にはkava特有の舌のしびれがあるとか。本物のkavaを飲む前に、まずこちらにチャレンジしてみる？

(2000/4/1)

[Reported by aoki-m@impress.co.jp]