EBI、紙の本を忠実に再現した電子書籍事業を開始

■URL
http://www.ebookjapan.co.jp/
http://www.10daysbook.com/

「ドカベン」水島新司（秋田書店）

　株式会社イーブックイニシアティブジャパン（EBI）は、読み物系の出版物を中心に、紙の本を忠実に再現する電子書籍の配信事業を開始した。すでに300巻のコミックが電子化されており、現在「ドカベン」「桜沢エリカ選集」などが販売中。江戸川乱歩、鈴木光司などの小説もラインナップされている。

　画像データで扱うことで、文字の書体やレイアウト、挿し絵も元の本と同じように再現できるようにした。シャープの開発した独自の圧縮フォーマットを採用、ふりがななどの細かい文字もはっきりと表示できるという。当面はコミックと読み物を中心とするが、今後は写真集や美術書なども電子化していきたいとしている。

　その一方で、1冊のデータはマンガで15MB前後、テキスト中心の小説でも6～9MBと巨大になってしまう。これに対し同社では、書籍データそのもののオンライン配布は当面メインとしないことにした。暗号化したデータをCD-ROMやDVD-ROMに収録、雑誌の付録などとして配布する。ユーザーは、読みたい本の購入キーをウェブサイトから購入することで、その作品を読めるようになる。作品の一部分は、購入しなくても、“立ち読み”可能だ。

　なお、EBIの電子書籍販売サイト「10daysbook」上でもデータのダウンロード配布は行なうが、現時点での対象はあくまでもCATVやADSLなどのブロードバンドユーザーに限定。一般ユーザーには、主に雑誌やパソコンへのバンドルを通じて配布するほか、来春にはコンビニ店頭のキオスク端末での販売など、多チャネルで展開していく考えだ。

　閲覧には専用のビューワーソフトが必要で、現在、Windows 98/NT/2000用とWindows CE用が用意されているほか、Macintosh用も準備中。価格は1冊300円程度で、決済方式はNTTコミュニケーションズのCalleのほか、WebMoney、BitCashに対応している。

(2000/12/8)

[Reported by nagasawa@impress.co.jp]