■ 大盤振る舞いだったネットCDレンタルに、やや秋風が吹き始める
　日本では、CDを買えば2000円前後の代金を払わなければならない。米国に比べるとだいぶ割高だ。ところが、日本独特の制度である、CDのレンタルを利用すれば、1泊2日で300円程度で済む。さらに、ネットのレンタルサービスを利用するともっと安くなる。借りたCDを返せばまたすぐに借りられる、借り放題のコースを徹底的に利用すると、1枚あたり50円ぐらいになることもあるらしい。違法ではなく、著作権保持者に損はないはずだけれど、ネットレンタル業者の利益になっているかは疑問だ。このところ、各社でサービスを絞り込む動きがあった。たとえば、「ぽすれん」では10月から日曜日の配送を取りやめている。「楽天レンタル」では、2980円で借り放題だった「スタンダードプラン」が11月でなくなる。また細かいことだけれど、メール便に書き込まれていた「即日配達」の文字がなくなり、楽天の配送センターからユーザー宅まで届く日数が長くなった。「DISCAS」では、借り放題のプランそのものが、新規に選べなくなり、フェードアウトの道をたどることになってしまった。ヘビーユーザーの皆さんには秋風が吹いてきたわけだけれど、それでもほかに比べれば、ネットレンタルの激安ぶりは相変わらずではある。

■ 麻生首相の長男・将豊さんが取締役の、ニコニコ動画の関係会社
　日本最大の動画サイト「ニコニコ動画」。最近では、民主党、共産党、社民党のほか、日本の第1党である自民党も公式の動画をニコニコ動画を使って配信するようになった。日本の政界は、選挙運動にネットを利用することには非常に保守的で、それからするとニコニコ動画での、このそろい踏みは新鮮に感じるところだ。さてこれは２ちゃんねるであちこちにコピペされている情報ではあるんだけれど、ニコニコ動画と関わりが深い会社の取締役に、麻生太郎首相の長男、将豊さんが就任している。社名は「エクストーン」。閣僚の資産公開情報によれば、首相の妻名義で同社の株が5120株取得されている。ニコニコ動画は、人脈からも筋がいい、ということになるんだろうか。

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