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■URL
http://www.real.com/company/pressroom/pr/99/rj_gold.html
http://www.real.com/company/pressroom/pr/99/checkout.html
http://www.real.com/company/pressroom/pr/99/800_portabledevices.html
http://www.real.com/company/pressroom/pr/99/sonymusic.html
米RealNetworks社は、デジタル音楽管理ソフト「RealJukebox」の正式版を公開した。新バージョンでは、従来からの音楽データ管理機能に加え、「RealVideo」形式の動画も一括して管理できるようになった。また、音楽販売サイト「CheckOut.com」や「800.com」との提携も合わせて発表された。
RealJukeboxは、インターネット上の音楽コンテンツや、ローカルの音楽ファイル、ローカルの音楽CDなどを一括して扱い、管理するソフト。CDDBサーバーから再生のCDのアルバム名や曲名を引いてくることや、再生時に自動的にバックグラウンドでMP3やRealAudioなどの音楽ファイルにエンコードできる機能を備えている。
正式版では、8月に発表された「RealJukebox Beta 2」(本誌8月10日号参照)でも対応している音楽フォーマット、RealAudio、MP3、Liquid Audio、a2bに加え、「RealVideo」による動画コンテンツも一括して管理できるようになったのが最大の特徴。RealAudio/MP3へのエンコードのビットレートは、従来のベータ版と同様に最大96kbit/secまでとなっている。
インターフェイス面での変更点は、画面左下にCheckOut.com、および、800.comへのリンクボタンが設置されたところ。ともに音楽関係のオンラインショップサイトだが、ここでは、CheckOut.comが主にCDの販売とダウンロード音楽の販売、800.comが「RIO」などの携帯音楽プレーヤーの販売サイトとして位置付けられている。なお、この2社のリンクボタンが設置されていた場所には、「Beta 2」では、Amazon.comへのリンクボタンが置かれていた。
また、正式版公開と同時に、大手レコード会社Sony Music Entertainment社傘下のEpic Recordsが、CDのプロモーション用としてRealJukebox向けにコンテンツを提供することも発表した。提供されるのは、人気バンド「Rage Against The Machine」のニューアルバムから2曲と未公開ライブバージョンの計3曲。これらの曲は、「RealGuide」上で10月初旬に公開される予定だ。なお、Sony Music Entertainmentでは、従来からMicrosoft社との間でインターネット上の音楽/ビデオ配信事業に関して提携しているが(本誌5月12日号参照)、今回、傘下のEpicはMicrosoftの競合相手と協力する形になった。
なお、RealJukebox正式版発表後の24日(米国時間)、MP3紹介サイト「MP3.com」がRealJukebox向けのコンテンツを紹介する専用サイト「RealJukebox Recommends」を開設すると発表した。ほかには、RealJukebox用のMP3.comオリジナルスキンの提供や、RealJukebox上の音楽ガイドコーナー「Get Music」でMP3.comでの人気曲を紹介するなど、相互プロモーションを図る。
('99/9/24)
[Reported by okiyama@impress.co.jp]