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ソニー・ミュージック・エンターテインメント(SME)は、人気バンド「L'Arc～en～Ciel」の新曲をインターネット上で無料配信する。これは、10月8日付け朝日新聞の全面広告により告知されたもので、紙面には「本日より世界初のATRAC3による試験配信開始」と記載されている。SMEによると、今回の配信は、「年内に予定している本格的な音楽配信に向けての試験」とのこと。
今回配信されるのは、10月27日発売の新曲「LOVE FLIES」の1コーラスのみで、10月8日から25日までの期間限定。音楽形式はソニー独自開発による「ATRAC3」。聴くには「Microsoft WindowsMedia Player 6.4」があらかじめインストールされている必要がある。また、ATRAC3再生用のドライバーソフトが必要だが、サイトからはドライバーソフトを含む曲データと専用プレーヤー「LOVE FLIESプレイヤー」（右図）をダウンロードできる。なお、著作権保護/認証技術には、Microsoft社の「Windows Media Rights Manager」を採用している。
今回の配信データには、CD発売の27日の前、25日までの再生期限が設定されている。また、CD購入者には、未発表曲の配信も予定されるなど、完全にCD販売のプロモーションを目的としたもの。しかし、現在人気絶頂のアーティストを引っ張ってきたことと、全国紙の全面広告により告知したことのインパクトは大きい。ATRAC3での配信ということで、12月発売予定の「メモリースティックウォークマン」への対応も当然視野に入れたものであり、コンテンツの配信から再生器機までを含むソニーの大戦略がいよいよスタートした。
('99/10/8)
[Reported by okiyama@impress.co.jp]