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■URL
http://www.iexpo2000.com/
NECグループの展示会となる「NEC NetBusiness Fair」が、東京都江東区の東京ビッグサイトで6日より開催されている。NECグループと同社パートナー企業150社以上が出展し、ネットビジネス向けの製品やソリューション、サービスを紹介している。会期は8日までで、入場料は1,000円となっている。
NECグループでは、テーマ別に「テクノロジー」「ネットワーク」「Linux」「ソリューション」の4つに分けてブースを設置。全部合わせると会場の3分の1を占める広さだ。本記事では、これらNECグループのブースからいくつかの展示を紹介する。
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入口からすぐの場所にあるのが「テクノロジーパビリオン」で、ワークステーションサーバーやメインフレーム、指紋やICカードによる認証システム、EC用のミドルウェア、無線LAN製品、iモード用モバイル端末など、個々の最新技術や製品が展示されている。
無線システムでは、最大11Mbpsの無線通信が可能なIEEE 802.11b規格に準拠した製品へシフトしている。同規格準拠の無線LAN機能を持つターミナルアダプター「WARPSTAR」シリーズや、オフィス向けにセキュリティ機能を高めた製品が出展されていた。パソコンだけでなくネットワークプリンターの接続にも目が向けられ始めており、プリンターに直接挿入する無線LANカードやアダプターが展示されていた。プリンター自体はノートパソコンなどと違って頻繁に移動するものではない。とはいえ、これまで有線接続で接続するしかなかったプリンターを含め、オフィス内LANを無線化できるメリットは大きいとしている。
また、無線によるプリンター対応製品としては、Bluetoothによるものも登場した。NECの家庭向けインクジェットプリンター「PICTY960/860」のオプションとして発売するアダプターで、Bluetooth対応パソコンからのワイヤレス印刷を実現する。同時に1台のパソコンからしか接続できないとはいえ、ケーブルの取り回しやつなぎ換えの手間が省け、プリンター設置場所の自由度が上がるのはうれしい。
同じくテクノロジーパビリオンでは、12月に開始されたばかりのBSデジタル放送に対応した「BSデジタル受信パソコン」が参考展示されている。本体にチューナーボードを搭載し、表示用のアプリケーションソフトを組み込んだものだ。地上波を受信できるパソコンの表示画像と比較して高品質な表示になっているとしているが、現時点では、番組を受信して表示するだけというシンプルなものだ。BSデジタルの売りでもあるデータ放送や電子番組表には対応しておらず、製品化の目処は立っていないという。パソコンメーカーということで、BSデジタルで使われるBML（Broadcast Markup Language）のノウハウがまだ蓄積されていないということらしいが、データ放送サービスなどはパソコンで利用するメリットが大きいものだけに、今後の開発を期待したい。
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一方、ソリューションパビリオンでは、製造や流通、CRMや販売支援、教育、福祉といった業種別のソリューションを展示。中でも、インターネットを利用したウェブラーニングや介護／医療分野の展示が来場者の関心を集めていた。
ソリューションパビリオンは全体的に企業向けのかたい展示となっているが、その中で目をひいたのは「競艇インターネット投票システム」だ。オンラインで舟券が投票できる同様のサービスは、すでに電話を通じて提供されているが、これをレースデータの配信と合わせてインターネットでパソコン向けに提供すれば、はるかに使い勝手の高いインターフェイスとなる。すでにモニター試験が行なわれており、全国モーターボート競走会連合会が来年3月にもサービスを開始する見込みだ。サービスを利用するには、同サービスに入会し、銀行に専用の口座を開設する必要がある。競艇は毎日どこかの競艇場で必ず開催されているということなので、家にいながらにして全国の競艇に投票できるとなれば、非常に便利なサービスとなるだろう。
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| ネットベンチャーの成功事例を紹介するテーマ別コーナーではアットマーク・アイティ、ガーラ、ガイアックスなどが出展 | BIGLOBEのブースでは、米Googleとの提携による検索サービス「BIGLOBEサーチ」やWebshopなどのコンテンツを紹介 |
なお、NEC NetBusiness Fairとあわせ、NECとNUA（NEC C&Cシステムユーザー会）共催による「C&Cユーザーフォーラム」も同時開催中だ。東京ビッグサイトおよび隣接する東京ファッションタウンにおいて、業種別のソリューションを紹介するセミナーやネットビジネスの動向を解説する講演会などが行なわれている。
(2000/12/6)
[Reported by nagasawa@impress.co.jp]