一足先に楽しむ“300kbps”
～ブロードバンド対応ストリーム映像サイト集～

　CATVやADSLなどによる高速アクセス回線サービスの普及に合わせ、国内でもブロードバンド対応を謳ったウェブサイトやコンテンツが登場している。その中でも特に象徴的なのがストリームによる動画配信だが、これまでのエンコードは28kbpsや56kbpsを想定したものが中心。速くてもせいぜい100～128Kbps程度だった。それが最近では、ブロードバンドユーザー向けに300kbps、中には500kbpsというものまで登場している。

　そこで今回の特集では、国内でもちらほら見かけるようになった、これらブロードバンド向けのストリーム映像サイトを集めてみた。なお、今回紹介するサイトでは、Real PlayerかWindws Media Playerのいずれか、もしくは両方に対応している。また、一部のサイトではQuick Timeも使われている。

　インターネット上で番組形式で動画を配信する、いわゆる“インターネットテレビ局”は以前から存在していたが、ナローバンドでの放送は画面サイズも小さいしクオリティも低く、お世辞にもテレビとは言えない状態だった。それがここにきて、300kbps用のファイルを合わせて提供するところも現われ、ようやくテレビらしくなってきた。一般のテレビ番組にはないニッチ性や、オンデマンド視聴が可能な点など、ブロードバンドユーザーならぜひ利用するメリットはあるだろう。

　中でもおすすめなのは、「フォーリンTVジャパン」。ニュース、映画、音楽、スポーツなど8つのジャンルで番組を提供している。ストリームは56kbps、100kbps、broadband（300kbps）の3種類。日本のオリジナルコンテンツはもちろん、米foreignTV.comやMedium4.comなどからの豊富な海外コンテンツも、日本語による解説付きで紹介されているのがうれしい。なお、昨年4月には映画「シベリア超特急」を全編無料で配信するなど、貴重なコンテンツを提供しているのも特徴だ（現在は「シベリア超特急2」の予告編を公開中）。

　「akibaTV.com」や「parco.tv」は、ともにブロードバンドコンテンツ開発のオルカビジョンが手がけるサイト。比較的ジャンルを絞り込んだ、インターネットテレビ局の専門チャンネルと言える。akibaTV.comでは、“秋葉原”をテーマに、パソコンやIT、デジタル文化などを伝える番組を配信。56kbps、64kbps、128kbpsのほか、一部の番組で300kbpsが用意されている。一方、parco.tvはファッションビルのパルコとの共同事業で、ファッションやライフスタイルなど女性をターゲットとした番組を展開している。現在試験サービス中で、4月より本格配信を開始する予定。ストリームは64kbps、128kbps、300kbpsの3種類ということで、先発のakibaTV.comよりも高速側にシフトしているのがわかる。

　このほか、昨年11月に開局した「impress TV」でも、従来のナローバンド向けのほかに、「BROADBAND Channel」として300kbpsにも対応。IT関連ニュースや音楽関連の情報／ノウハウ番組（野村義男氏が楽器の新製品を紹介する「digimartTV」など）をリアルタイムおよびオンデマンド配信している。