【レポート】【レポート】
■たまごっちが編集部にやってきた！
先日の集中企画（1月27日号）でもお伝えした、大人気のバーチャルペット「たまごっち」。しかし、約20名ほどいるウォッチ編集部、実は誰ひとり試したことがなかったのだ。たまごっちの存在を知ってからというもの、毎日のように「たまごっちが欲しい！」とわめく編集部員。そんなある日、なんとインプレスの役員Y氏がくじで当たり、入手することに成功したのだ！
しかし、子供が欲しがっているからあげない、というY氏（当然か）。とりあえず取材という名目で2日間だけ使っても良いことになった。さて、早速見てみるとナント金色のたまごっち！聞くところによると、色によってプレミアがついているらしい。白が一番人気。金と銀はお正月バージョンで、1万個限定のものなんだとか。
たまごっちを求めて早数カ月という人も多いはず、「欲しいんだけどパッケージも見たことがないし、噂には聞くけどどういうものかよく知らない」という方のために、詳細レポートをお送りすることにした。これで、見たような気になって貰えると嬉しい。
■たまごっちのスペック
価格：1,980円
商品サイズ：縦53×横43×厚さ18mm
色：全6種（水色、青、ピンク、白、オレンジ、シースルー）他に、金、銀あり
電池：ボタン電池（LR44）2個
【感想】
■うぉっちくんの誕生
パッケージを空けたばかりのたまごっちは、まず時計をセットすることから始まる。時間をセットしてから待つこと約5分で゛たまごっち″が誕生するという。さて、時間をセットしようとしたが、ボタンが結構押しづらい。操作するためのボタンはA、B、Cの3つ。かなり小さいゴム状のボタンで、軽く押しただけじゃダメらしい。とりあえずセットし、待つこと約5分。ピピピと音がして、画面にタマゴが登場、中からようやく゛たまごっち″が誕生した！真っ黒いちっちゃな変型した●が、画面を動き回る。真っ黒いながらも、ちゃんと目も口もあるのだ。こ、これが噂のたまごっち！！かなり感動だ。しかし、時間が経つと生まれるというのは、なんかインスタントラーメンを待っているみたいで、なんかヘンな気持ちだった。
さて、名前をつけなければ。掲示板などを見ると、意外と゛xxっち″という名前が多い気がする。考えた末、せっかくなので名前は゛うぉっち″と命名することにした。今度からわが子は゛うぉっちくん″なのだ。
■バーチャルペットも飼い主に似る？！
うぉっちくんが誕生したものの、どうやって世話をすれば良いのかよくわからない。マニュアルを読むと、画面の上下に4つずつお世話マークなるものがあって、それらをボタンで選んで操作するらしい。食事（ごはんorおかし）や電気のオン・オフ、ゲーム、トイレ、しつけ（わがままを言ったら怒ってあげる）、注射、体調などのチェックメーター、呼び出しサインの8つが用意されている。
読んでいると、早速お呼び出しがかかる。呼び出されたものの、何をすればよいのか良く分からない。おぼつかない操作ながらもチェックメーターを見ると、お腹も空いているらしいし、機嫌も悪いらしい。とりあえずご飯をあげてみることに。画面にお茶碗に盛られたご飯らしきものが出てきて、どんどん無くなっていく…。チェックメーターを見ると、まだ食べ足りないらしい。もう一杯あげてみる…を繰り返すこと約4回。生まれたばかりのくせによく食べるヤツだ。バーチャルペットでも飼い主に似るのかしら。しかし。お腹はいっぱいになっても、ご機嫌はまだナナメ状態。噂に聞いていた遊び、「あっちむいてホイ」をしてあげる。AボタンとBボタンで右か左かを選ぶだけ。負けるとくやしそうなリアクションをし、勝つとやたらと喜ぶところが可愛い。だんだん操作も手慣れてくる。可愛いので、昼食時も一緒に連れて歩く。歩きながらかまってやるが、ちょっと恥ずかしい。
■バーチャルペットも楽じゃない
かまうこと約2時間。突然黒い状態から白く大きめな゛うぉっちくん″に変身する。をぉ、可愛い！でも、ごはんを食べるときはなんだかパックマンがチェリーを食べる時の状態に似ている。
それから数分後。我がうぉっちくんが突然病気になってしまった。ドクロマークが現れる。変な音楽も一瞬流れた。こ、これが噂の病気モードか～。早速注射をしてみると、痛がっているようなリアクションをする。可哀想に、ごめんね…。しかしまだ治らず。しかし1回注射をするつもりが、操作を誤って2回注射することに。も、もしかすると死んでしまうかもしれない。ドキドキしたが、なんと！いきなり病気が治ってしまった！！よかった、よかった。
しかし、こんなことを繰り返していたらあっと言う間に時間が過ぎていく。編集長が恐い顔をしている。電子音もかなり大きいので、音を消すが（Cボタンを押しながらAボタンで音のオンオフは切り替え可能）、音を消していても、気になってつい我が子に目がいってしまうのだ…。ちなみに、1日につき1歳成長し、成長する間に何度か変身する。育った環境によって、寿命や姿、性格などが変わるとか。へびっちとか、くちばしっちとか言われているのは、その成長した姿のことらしい。たまごっちMLに加入している私はちょっと耳年増になりつつある。
さて誕生してから7時間半。現在のうぉっちくんは1歳。体重16g、しつけゼロ、おなかはちょっと空いている、ご機嫌ななめの状態。あぁ、また遊んであげなくてはいけない！トイレもするし、おなかもすく、わがままも言う…。
これだけ世話をしていればバーチャルといえども、愛情がわくというもの。とりあえず一日体験してみて、分かったことは、バーチャルペットといえども決して楽ではないのだ。
('97/1/30)
[Reported by junko@impress.co.jp]