サオリ姉さんのSurfin'USA

今週の新着映画サイト (98/06/12)

惑星激突！地球の終末を回避できるか？「Armageddon」

　テキサス州ほどもある小惑星が、時速2万2千マイルで地球に向かって猛進している。このままでは激突の打撃で地球の運命はない。パニックに陥る人々は、地下避難施設に殺到。恐れていた「終末の時」がとうとうやってきたのか？　NASA長官のDan Truman（Billy Bob Thornton）に残された唯一の作戦は、地球に届く前に惑星を破壊すること。惑星に着地し原爆を仕掛けるため、名うての油田採掘技師Harry Stamper（Bruce Willis）を始めとするタフガイたちが召集される。
　この夏一番の大作と前評判の高い「Armageddon」。特殊部隊隊長役で、Bruce Willisが得意の個性派アクションを披露。「Good Will Hunting」で人気上昇中のBen Affleck演ずる隊員Frostと、「That Thing You Do!（すべてをあなたに）」のLiv Tylerとのロマンスも伏線として注目だ。NASA長官に「Sling Blade」以来主要脇役を固く演じるBilly Bob Thornton。監督は「The Rock」のMichael Bay。
　Shockwaveをふんだんに使ったオフィシャルサイトの中核部は「THE LINK」。政府が民間から遮断している「地球の危機情報」を暴くため、バーチャルキャラクターRubiconの支持によって活動している地下情報組織基地、という設定だ。映画作成の際には、NASAからダイレクトに情報を入手したというから、内容の緊迫感も満点。予告編も、劇場版と今年のスーパーボールで初登場した短編版の2種が揃っている。

復讐の美学、バルザックの名作「Cousin Bette」

　革命を目前に控えた1840年のフランス。市民の荒廃した生活とは裏腹に、貴族社会では依然として富と権力を弄ぶ生活が続いている。そんな貴族の血筋Hulot家のひとりCousin Bette（Jessica Lange）。歪んだ性格から愛に恵まれず、相続の望みも絶たれたBetteは、家を出て町の生活をおくる。しかし、そこで出会った貧困の青年芸術家に寄せる想いも、若く美しい姪に横取りされる。復讐に燃えるBetteは、魔性の魅力を持つ売春婦Jenny Cadine（Elisabeth Shue）を雇い、青年芸術家を誘惑する計画を立てるが…。
　文豪バルザックがフランス革命勃発時の1846年に書き上げた「Cousin Bette（従妹ベット）」は、人間の情熱と愚かさを表現した一連の大作のひとつ。アカデミー賞候補歴6回のJessica Langeが、とげのあるCousin Betteを好演。対照的な売春婦Jennyには「Leaving Las Vegas」でやはりアカデミー賞候補歴のあるElisabeth Shue。監督は新人のDes McAnuff。
　WWWサイトでは映画紹介のほか、原作情報へのリンク、古典文学出版社Penguin Booksの書籍が当たるコンテストなども開催されている。

人工知能を持つおもちゃの兵隊の対戦「Small Soldiers」

　軍の戦略用コンピュータチップが、間違っておもちゃに組み込まれてしまった！　コンピュータゲームのDuke NukemやPredatorから抜け出してきたようなアクションフィギュアCommandosは、悪に立ち向かう戦士たち。しかし、敵のGoronitesたちにも同様に高知能が組み込まれている。ある少年のおもちゃ箱で目を覚ました兵隊たちにより子供部屋が戦場と化していく。
　DreamWorks制作のCGアニメ「Small Soldiers」。監督は「Gremlins」や「Twilight Zone」「Amazing Stories」シリーズのJoe Dante。声の出演で、「Men in Black」「U.S. Marshals」のTommy Lee Jones、「Wag the Dog（ウワサの真相）」のDennis Learyなどが登場するのも面白い。
　アクションアニメ好きの子供用に作られたサイトでは、子供たちによって作成されたキャラクタープロファイルのコンテストを実施中。毎週登場する新キャラクター対戦の勝敗投票もできる。DreamWorksでは映画に基づいたゲームも近々発売予定だ。