*******************「ウォッチャーのイチオシサイト紹介！」*******************

　毎週水曜日は「ウォッチャーのイチオシサイト紹介！」の日です。ここでは、世界
中の新鮮なインターネット関連情報を編集部にレポートしてくれるネットサーフィン
の達人「ウォッチャー」の方々が、その鋭い視点で選んだお薦めサイトを紹介します。
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第21回レポーター： 小林千寿　氏

いつでもどこでも、パソコン一台に一匹のハムスター
http://www.rinc.roland.co.jp/~takayuki/hamster/

　あなたはハムスターを飼ったことはあるだろうか。「自称ハムスター愛好家」であ
る私は6匹のハムスターとともに生活している。我が家のハムスターはとてもかわい
い。仕事に追われ疲れているときも、玄関を開ければ一斉にケージに登って私を出迎
えてくれる。そんな愛らしいハムスター達を見ると疲れなんか忘れてしまう。
　こんな私が、以前このコーナーでハムスター愛好家サークル「梶ヶ谷ハムスター倶
楽部」を紹介した。今回はそれをも上回るサイトがあるので紹介しよう。
　ここ「Hamster on the Web」では、なんと「バーチャルハムスター」を飼うことが
できるのだ。これは、Shockwaveで作られたハムスターをパソコン上で仮想飼育する
というもので、例えて言えばだれでも知っている仮想熱帯魚飼育ソフト「AQUAZONE」
のハムスター版のようなものだ。Shockwaveで作られるものといえばゲームやアニメ
が多い中、このようなサイトは数少ない。
　ページを見てみると、籠の中をジャンガリアンハムスターがとてもユーモラスに動
き回る姿が本当にかわいい。実際にハムスターに触ることはできないが、ふわふわし
た毛や丸くつぶらな瞳、ちんまりとした手足などは本物そっくりだ。もぐもぐと餌を
食べるところやカラカラと回転車を回すところは、いつまで眺めていても私をあきさ
せない。
　実際にハムスターを飼うとなると、親に反対されたり、餌や掃除をちょくちょくし
なければならず、面倒な事も多い。また、ハムスターは繁殖力が強いので、つがいで
飼っているとあっという間に増えてしまう。しかもハムスターは大きくなると縄張り
意識が強くなり、お互いを離すために部屋中がケージに占領され、「ハムスター屋敷」
になりかねない。しかしバーチャルハムスターであれば、それらの心配は無用だ。ふ
わふわとした愛らしいハムスターをいつでもパソコン上で覗く事ができる。
　良いところばかり紹介してきたが、私に言わせれば、まだまだ仕草や表情が物足り
ない。しかしこのソフトは、Ver0.05aと未完成なので、これからの動きの追加を期待
している。個人的には、ハムスターの特徴的な仕草、「顔を洗う」「においを嗅ぐ」
「餌をほお袋に詰め込む」などを再現して欲しい。
　最後におまけだが、是非見てほしいのが巨大ハムスターのコーナーである。単なる
合成写真なのだが、とてもうまく作られていて、一見実物かと勘違いしてしまうほど
だ。そうとは分かっていても、熊並みにデカイハムスターと遊んでいる飼い主がとて
も楽しそうな姿が、「羨ましい」と同時に「面白そう」である。きっと家にいたら楽
しい一匹であること間違いなし。念のため断っておくが、あくまでもパロディ。思わ
ず欲しくなってしまって、ペットショップに飛び込み「等身大のハムスターくださ
い！」などと言って、笑いものにならないように。
[Reported by chibiayu@sag.bekkoame.or.jp]

(96年11月13日)