97年11月5日

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11:サオリ姉さんのSurfin'USA
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/www/column/surfusa/index.htm

●SPAMに関するあまり深くない考察（その1）
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■SPAMってなに？

「この頃、MLがジャンクメールでSPAMされてるね。」
「広告メールを大勢に送ると、SPAM扱いされるよ。」

　欧米インターネット利用者の間でこんな会話が交される。「SPAM（スパム）」とは、
ジャンクメールやジャンクメールを送る行為などをさして使われる言葉。コンピュー
タ用語の中には語源に興味深いいきさつのあるものが多いが、中でも特にユニークな
由来を持つSPAM。欧米インターネット文化のちょっとした常識でもあるこのSPAMとい
う単語を、今回は徹底的にチェックしてみよう。

■「SPAM」を辞書で引いてみると…

　1985年からコンピュータとインターネット用語の無料辞書をオンラインで提供して
いる「Free On-Line Dictionary Of Computing」 で「SPAM」を引いてみると、こん
な詳しい解説がある。

1. ニューズグループやメーリングリストに内容のそぐわないポストをすること（由
   来はMonty PythonのSPAMの歌）。
2. 商業宣伝の目的で大量のメールを送り付けること。
3. 商業用の目的で通信サービスを誤用すること。
4. 許容量を超えるデータを送り、プログラムを麻痺させること。

　メーリングリストでの趣旨に反した内容や攻撃的な投稿はSPAM、それに対する反論
投稿の連鎖反応もSPAM、商用ジャンクメールもSPAMで、検索エンジンに大量登録をす
るような通信サービスの誤用もSPAMなんだそうだ。ネチケット違反の第1項のような
意味を持つSPAMだが、インターネットの外でSPAMと言えば、Hormel社の豚肉加工缶詰
のこと。それがどうしてこんなに悪名高いインターネット用語に変身したのか？　き
っかけは、どうやら「Monty PythonのSPAMの歌」にあるらしい。

■Monty Pythonの「SPAMの歌」

　ブラックユーモアで有名な英国のコメディーチームMonty Python。弾丸のような言
葉のジョークと、女装や聖職者の服装などでタブーを犯した題材、それに加えてシュ
ールなグラフィックスの連続のスキットで、本国はもちろん米国や欧米諸国に熱烈な
ファンを持つ。彼らのコメディー番組「Monty Python's Flying Circus」は、日本で
もテレビ放映されていた時期があるので、覚えている方も多いだろう。現在、Monty
Pythonとしての活動は停止しているが、インターネットに「PythOnline」なるホーム
ページを持ち、摩訶不思議な発信を続けている。
　マニアックなジョークが好きなネティズンにも人気が高いMonty Python。これがネ
ット用語創造に貢献したとあって、問題の「SPAMの歌」を克明に記録しているファン
が存在する。そんなサイトの一つによると、この歌はこんな風に登場したようだ。

（あるレストランでの出来事。大テーブルを占領するバイキングの集団。そこへある
夫婦が入ってくる。ウェイトレスに向かってメニューを訪ねる夫。）

ウェイトレス  ：え～っと、今日のメニューは、卵とベーコン、卵とソーセージと
                ベーコン、卵とスパム、卵とベーコンとスパム、卵とベーコンと
                ソーセージとスパム、スパム卵とスパムとスパムベーコン、スパム
                ソーセージとスパムとスパムベーコンとスパムトマトとスパム…
バイキングたち：（歌い始める）スパム、スパム、スパム、スパム
ウェイトレス  ：スパム、スパム、スパム、卵スパム、スパム、スパム、スパム、
                スパム、スパム、スパム、煮豆スパム、スパム、スパム
バイキングたち：（歌）スパム！　ステキなスパム！　ステキなスパム！
妻            ：スパムが入ってないものはないの？
ウェイトレス  ：ありません。
バイキングたち：（だんだんと歌声が大きくなる）スパム、スパム、スパム、スパム
妻            ：（悲鳴）スパムは嫌い！
夫            ：大丈夫、僕が君のスパムを食べるから。僕はスパムが大好き。

　ただしこれは要約で、実際はもっとしつこいSPAM攻撃と抵抗が展開されるのだが、
要はこの連呼に屈して、SPAM嫌いの夫婦もSPAMを注文せざるを得なくなるというオチ
だ。缶詰のSPAMは低価格で末端の食品というイメージがあり、あまりレストランでは
使われない食材。「SPAMが好物」という恥ずかしい状況を面白く使った、Monty
Pythonならではの題材だ。
　このスキットが放送されたのは、インターネットが普及するずっと以前のこと。ネ
ットでのジャンクメールの横行が確認された頃、ネティズンはこのスキットの「しつ
こいSPAM」を思い出し、ジャンクメールのしつこさと結びつけた。これが悪名高い
SPAMの語源ということらしい。ちなみにこのスキットの画像をチェックできるサイト
もあったりする。（つづく）

■関連URL
http://wombat.doc.ic.ac.uk/foldoc/ （Free On-Line Dictionary Of Computing）
http://www.pythonline.com/ （PythOnline）
http://www.webbnet.com/~ahenry/mpspam.html （Monty Python Spam Sketch）
http://www.dcscomp.com.au/sdp/pictures/sketches/spam.htm
 （Pictures from the Spam sketch）
[Reported by saori@earthlink.net]

(97年11月5日)