米Mozilla、Googleとのサーチエンジン契約を延長と発表

　米Mozillaは20日、デフォルトサーチエンジンをGoogleとする3年間の複数年契約を新たに締結したと発表した。

　MozillaのCEOであるGary Kovacs氏は「この複数年契約により、Googleサーチが引き続きFirefoxユーザーのデフォルトサーチプロバイダーとなる」とコメントした。

　Googleとの契約はMozillaにとって死活問題と考えられている。Mozillaが公開している情報によれば、2010年にはMozillaの総売り上げ1億2300万ドルのうち84％がGoogleとの契約によるものだったとされる。しかし、これまでの契約は11月に失効していたため、契約を更新できるのか、その行方に注目が集まっていた。

　また、アイルランドのアクセス解析調査会社であるStatCounterが、Google Chromeが初めて全世界シェアでFirefoxを抜いたことや、Google Chrome 15が一時的にInternet Explorer 8を抜いたことを発表しており、ブラウザー市場でGoogle Chromeが存在感を増してきていることも無視できない要因となっている。

　その中で契約を更新できたことはMozillaにとって朗報と言えそうだ。ただし、契約内容の詳細については、これまでと同様に秘密保持が求められており、「それらを公開する自由は与えられていない」としている。

　また、Googleのサーチ担当シニアバイスプレジデントであるAlan Eustace氏は「Mozillaは長年にわたるGoogleの大切なパートナーであり、これからの年月もこの素晴らしいパートナーシップを続けていきたい」とコメントしている。

　Google Chromeの存在感ゆえに、GoogleがMozillaとの契約を打ち切るのではないかとの憶測もあった。しかし、もしそうなれば、Googleが独占禁止法の規制対象になることは明白であることから、その可能性は低いだろうとする考え方が今のところ多いようだ。

　Mozillaは、Google以外にも個人や企業からの寄付を受けている。また、他のサーチエンジン、例えばMicrosoftのBingやYahoo!、ロシアのYandex、さらにAmazonやeBayとも提携関係を締結している。