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米Roxio、1年以内に日本向けにNapster事業開始 |
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～現在、邦楽の提供に向けてレコード会社と交渉中の段階
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NapsterはRoxioがブランドなどを買収し、合法的な有料音楽配信サービスとして米国で10月29日よりサービスを開始したばかり。新サービスでは1曲99セントのシングル販売や、1枚9ドル95セントのアルバム販売、インターネットラジオなどのサービスが利用し放題の有料会員サービスが用意されている。楽曲は50万曲用意されており、30秒間の視聴をしてから購入することができる。Bebel氏は、「サービス開始1週間で、30万曲以上を販売した。また、有料会員サービスには数千人単位が登録し、200万曲をストリームまたはダウンロードしている。有料会員は今年中に8万人を超えるだろう」と好調さをアピールした。 Napster 2.0では、親会社であるRoxioの技術やユーザーのアンケート結果を基にしたインターフェイス開発に注力し、使いやすさを追求したという。「Napster 2.0を利用するユーザーの多くは特定のアーティストを決めてから、当社のWebサイトを訪れている。したがって、Webサイトに来て最初に行なうのは、そのアーティスト名を入力して検索することだ（Bebel氏）」という調査結果から、アーティスト名を入力した際に「ダウンロード数の多い人気楽曲」を1番上に表示し、続いて「アルバム収録順」や「発表年順」に並べていく工夫をしたという。 米国では、すでにWindows Media Player 9向けのプラグインや、Napster 2.0を搭載したWindows Media Center Editionを販売しているほか、韓国Samsung社からはNapster 2.0でダウンロードした楽曲をシームレスに取り込めるHDDポータブルプレイヤー「THe Samsung Napster Player」も販売している。ただし、現状これらのサービスは米国在住者しか利用できない。 Bebel氏は、日本でのサービス展開について「1年以内にNapster 2.0と同様のサービスを開始する」と明言。サービス内容については、「有料音楽配信サービスでは“自分の馴染みの曲”があることが必須条件だ。したがって、日本でサービスを提供するためには、邦楽をダウンロードリストに入れることが必須事項だと考えている。現在は、日本のレコード会社と版権について交渉中」だと説明した。 また、ヨーロッパについても「ヨーロッパのどの国で開始するかは検討中だが、日本と同様に1年以内にサービスを開始したい」と語ったほか、Microsoftが音楽配信サービスを開始することについては、「Microsoftの音楽配信サービスは、1曲や1アルバム単位での販売しか行なわない。Napsterではダウンロードし放題の有料会員サービスも提供しているため、必ずしも競合しないのではないか。今後もMicrosoftとは協力関係を維持していきたい」とコメントした。
関連情報 ■URL Napster http://www.napster.com/ ■関連記事 ・ 米Roxioがついに「Napster 2.0」サービスを開始（2003/10/30） ・ Napster、15ダウンロード分のプリペイドカードを発売（2003/10/28） ・ 「Napster 2.0」が10月29日からスタート～ベータ版も配布中（2003/10/10）
（ 大津 心 ）
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