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“パーソナル情報センター”へと進化した「Google Desktop 2」ベータ版


 米Googleは22日、デスクトップ検索ソフトの新バージョン「Google Desktop 2」のベータ版を公開した。デスクトップ検索機能の強化に止まらず、ユーザーの必要とする情報をいつでも学習表示する非常に多機能な“パーソナル情報センター”とでも言えるようなソフトへと進化している。今回発表されたのは英語版のみだが、Googleによれば他の言語も対応を検討しているという。Windows XPおよびWindows 2000 SP3以上に対応する。

 Google Desktop 2の最も大きな新機能はサイドバーだ。サイドバーは画面の右側の細長い領域にパネルとして表示され、Gmailなどに到着した最新メール、最新ニュースの一覧、天気予報、好きな写真、リアルタイムの株価情報、RSSやAtomのフィードを表示できる。これらのコンテンツはユーザーの利用習慣を学習した上で絶えずカスタマイズされ、より適切と思われる情報が表示される。

 サイドバーの設定はきわめて多様だ。例えば、メールは受信した瞬間にサブジェクトだけを表示するようにできるほか、メールの全文表示やフィルタリングの設定も可能だ。ニュースは、ユーザーがブラウザで読むニュースの内容に応じて学習作業を行なわれ、ユーザーが好みそうな最新ニュースが表示される。ここで画面をせり出して拡大すれば、ニュースの一覧をさらに大きな画面で見ることもできる。

 サイドバーの中のパネルはそれぞれ設定を行なうことができ、このパネルには更新されるコンテンツだけでなく、メモ帳代わりに入力した文字を自動的に保存するスクラッチパッドなどのアプリケーションも用意されている。このほかにもGoogle Desktop APIを利用することでサイドバーに表示するアプリケーションを自前で開発することが可能で、すでにToDoアプリなどが用意されている。


 Google Desktop 2のもう1つの新機能は「Quick Find」だ。これはデスクトップ検索機能を強化したもので、インストールされているアプリケーションを検索機能を使って簡単に起動できる。たくさんのアプリケーションをインストールしているユーザーにとっては便利な機能だ。例えばiTunesを起動したい場合、検索フォームに「itu」と入力するだけで即座にiTunesが選択され、起動できる状態になる。この機能をより便利に利用するために、キーボードから手を離さずにショートカットでアプリケーションを起動することも可能だ。

 さらにMicrosoft Outlookユーザーのために「Outlook Toolbar」を用意した。このツールバーはOutlookと一体化され、検索フォームを使ってOutlookのメールだけでなく、アドレス帳、メモ、スケジュールなどのデータをすべて検索することが可能になった。

 その他にもGoogle Desktop 2はMSN Messengerのチャット内容の検索、ネットワークドライブの検索、Gmailの検索など、検索できる内容が拡張された。さらに重要なこととしてインデックスファイルの暗号化が強化され、より強固なセキュリティを確保できるようになった。

 興味深いのは、サイドバー以外の表示方法としてデスクバー、フローティングデスクバーも選択できることだ。デスクバー表示にすると、別途提供されているGoogle DeskbarのようにWindowsのタスクバーに検索フォームが表示され、そこからデスクトップ検索やQuick Findを利用できる。フローティングデスクバーにすると、そのフォームを画面のどこにでも置いておくことができる。どの表示方法を選択するにせよ、ショートカットが利用できるため高速に利用できる。これまでGoogle DeskbarとGoogle Desktop Searchの統合の要望は各所で叫ばれていただけに、今回の3つのモードの提供はその意図を汲んだものと言えるかもしれない。


関連情報

URL
  製品概要(英文)
  http://desktop.google.com/
  ニュースリリース(英文)
  http://www.google.com/press/pressrel/desktop_2.html

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( 青木大我 taiga@scientist.com )
2005/08/23 12:25

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