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楽天、東京電力からフュージョンを買収 |
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オフライン顧客を「楽天経済圏」に
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フュージョンは2000年3月、IPベースの電話サービスを手がける会社として日商エレクトロニクスが設立。2001年4月、県間通信に専用のIP網を使うことで全国一律料金を実現した市外電話サービスを開始し、その後、市内通話でも一律料金を実現した「050」番号によるフルIP電話サービスにも参入した。 2004年7月には、東京電力グループのパワードコムと電話事業を統合。パワードコムが手がけていた「東京電話」をフュージョンが引き継ぐ一方で、パワードコムがフュージョンの筆頭株主となった。ところがパワードコムは2006年1月にKDDIに吸収合併され、その際にフュージョンは、同じくパワードコムの傘下だったドリーム・トレイン・インターネット（DTI）などとともに東京電力へと譲渡された。なお、当時、譲渡先としてはイー・アクセスも交渉に乗り出していたことが明らかになったが、合意には至らなかった。 ● フュージョン買収でオフライン顧客を「楽天経済圏」に取り込む 19日には楽天、東京電力、フュージョンの3社が合同で記者会見を開催した。楽天の三木谷浩史代表取締役社長は、フュージョン買収の意図について、楽天市場や楽天トラベルなどの各サービスで構成される「楽天経済圏」を拡大するためと説明する。 「これまで、楽天カードやポイント施策を通じて、ネット外の経済を取り込んできた。今回の買収により、オフラインのユーザーとのコミュニケーションが可能となり、楽天経済圏への参加人口を増やせる。VoiceとWebによる新たなビジネスモデルを実現したい。」 また、フュージョンの加入者300万人と楽天の会員3,700万人がお互いのサービスを利用することにより、両社の収益拡大につながると指摘。さらに、楽天のオペレーション力でフュージョンの収益力を高めるとともに、フュージョンのIPネットワーク技術を楽天のサービスに活用する考えも示した。 東京電力の勝俣恒久取締役社長は、フュージョンを売却した理由について「3,700万人の会員を有する楽天に株式を譲渡することで、フュージョンの顧客や収益性の拡充につながり、事業の可能性が大きく広がると期待している」と説明。通信事業から撤退することに関しては、「FTTHを含めて社会インフラの形成には寄与してきた。総合的な収支についても、投資したものを十分に回収できた」とこれまでの取り組みを評価した。 ● 楽天メッセンジャーとIP電話を融合 フュージョン買収後のサービス展開では、インスタントメッセンジャー（IM）「楽天メッセンジャー」とIP電話を利用した成果報酬型広告（Pay Per Call）などを検討する。同サービスは、保険や不動産など説明が必要とされる高額商品について、問い合わせがあるごとに広告費を徴収するというモデルだ。さらに三木谷社長は「ジャストアイディア」と断わりを入れた上で、楽天メッセンジャーに050番号を付与して、楽天メッセンジャーから一般の電話網への接続を可能にするサービス展開を紹介。サービス開始時期は未定としながらも、楽天のサービスの中核となるとの考えを示した。 また、楽天市場の購入者に050番号を付与することも検討中だという。「購入者が店舗側に050番号だけを提供して、カード番号やメールアドレスを入力しない仕組みを実現すれば、セキュリティを高められる」と述べた。 関連情報 ■URL 東京電力のニュースリリース http://www.tepco.co.jp/cc/press/07061901-j.html 楽天のニュースリリース（PDF） https://www.release.tdnet.info/inbs/36130330_20070619.pdf フュージョン・コミュニケーションズ http://www.fusioncom.co.jp/ 関連記事：日商エレクトロニクス、IPベースの通信会社を設立 http://internet.watch.impress.co.jp/www/article/2000/0517/fusion.htm ■関連記事 ・ パワードコムとフュージョン、電話事業の統合で最終合意（2004/03/25） ・ KDDIとパワードコムが合併契約書締結、DTIなどは東電に譲渡（2005/11/08） ・ ブラウザで利用可能な「楽天メッセンジャー」、携帯メールのチャットも（2007/05/23）
（ 永沢 茂／増田 覚 ）
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