来年の元日は1秒長い日に、NICTが「うるう秒」挿入を発表、2017年1月1日に8時59分60秒が挿入

　総務省と独立行政法人情報通信研究機構（NICT）は8日、「うるう秒」の調整について発表した。2017年1月1日の午前8時59分59秒と1月1日午前9時00分00秒の間に、「8時59分60秒」が挿入される。

　うるう秒は、地球の運行（自転・公転）の観測結果に基づく時系“天文時”と、原子時計に基づく時系“原子時”とのずれを0.9秒以内に収めるために、不定期に実施されるもの。調整は、地球の回転の観測を行う国際機関「国際地球回転・基準系事業（IERS：International Earth Rotation and Reference Systems Service）」が決定しており、協定世界時（UTC）の6月30日または12月31日の最後の1分間に1秒を追加または削除することで調整される。

　日本国内では、総務省とNICTが法令にもとづいて標準時の通報に係る事務を行っている。今回のIERSの決定にもとづき、NICTでは日本標準時に「うるう秒」の挿入を実施するという。

　時刻は、社会・経済活動の基盤となっている情報通信ネットワークやコンピューターの運用などにも使われており、正確な運用には正確な時刻情報が不可欠となる。うるう秒の調整は、1972年以降26回実施され、直近では2015年6月30日の23時59分、日本時間では7月1日8時59分に「60秒」が追加されている。

　NICTでは、「うるう秒」の調整に関する「うるう秒実施説明会」を11月頃に開催する予定。