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Wi-FiルーターのUSB端子って何のため？ 「RT-AX3000 V2」にHDDをつなげばNASに！
スマホでもPCでもアクセス可能
2022年8月5日 10:00
USB端子にUSB HDDを接続してNASを作ろう
USB端子を装備したWi-Fiルーターがあるのはご存知だろうか。例えば、ASUS製のWi-Fiルーターであれば、ほとんどの機種に有線LAN端子と並んでUSB端子が用意されている。
しかし、こうしたUSB端子を知らない、あるいは使っていないというユーザーも多いはず。
一般的な家庭で使われるWi-Fiルーターは、インターネット回線を複数端末で分け合って使うための機器であり、有線・無線のLANは必要でも、USB端子が必要になることはまずない。
実はこのUSB端子を使うと、さまざまな付加機能を活用できる。中でもUSBストレージを接続すると、ネットワーク上で共有が可能。つまりNASとして機能するという、大変便利な機能がある。
今回はWi-Fi 6対応ルーター「RT-AX3000 V2」を用いて、実際にUSBストレージを接続し、NASとして使えるまでの流れを見ていきたい。といっても実際にはそう難しいことはなく、2つ3つのポイントを押さえれば簡単にNAS機能を利用できる。
そもそもNASとは？
NASは「Network Attached Storage」の略で、直訳すると「ネットワークに接続された記憶装置」となる。一般的なUSBメモリーやUSB HDDを使う際にPCへ直接接続する方式はDAS（Direct Attached Storage）とも呼ばれ、ネットワークを介するものがDASに対してNASということになる。
NASは、有線LANポートを備えたネットワーク対応HDDとしても市販されているが、一般的にはUSB HDDに比べて高価だ。また、PCに直接接続するだけのUSB HDDに対し、ネットワークを経由するNASは接続や設定の敷居が高いとのイメージもあるだろう。
使用するときに電源を入れるPC（やスマートフォン）に対し、NASは基本的に電源を入れっぱなしにして、いつでも使えるようにしておく。つまり、NASは使いたい人が使いたいときにアクセスするものなのだ。といってもそもそも消費電力もPCに比べれば小さく、アクセスしない間は省電力な状態なので、電気代が跳ね上がるような心配はない。
そして、スマートフォンで撮影した写真や動画は、NASやDASへバックアップできる。例えば、無制限のアップロードサービスが終了したばかりのGoogleフォトを継続利用するなら、Google Oneへの加入に最低でも100GBで年2500円かかる。iPhoneのiCloud+なら50GBで年1560円、200GBでは4800円にもなる。
仕組みが違うため同列で比較すべきでない部分もあるが、1TBのものが、NASなら1万円台、USB HDDなら5000円程度から購入できる。手軽さで言えばUSB HDDだろう。
NASやUSB HDDがあれば、ファイルのやり取りにも重宝する。写真データを家族で共有するだけならUSB HDDでもいいが、NASであれば、テレワークで必要なデータを保存し、違うPCでも作業できるようにしたり、ほかの人へインターネット経由で共有したりもできる（社外秘のデータ等、取り扱いには注意が必要だが）。
家族で共有するNASをデータのバックアップ先として使う場合、何らかの理由でNASが壊れるとデータが全て失われるというデメリットもある。逆に、重要なデータがNASに一元管理されているなら、NASのバックアップをPCなどに取っておくのも簡単で、重要なデータを失ってしまう危険を防げることもメリットとなる。
ポータブルHDDやUSBメモリーをNAS化してみる
では実際に、RT-AX3000 V2のUSBポートにストレージをつないでNAS化してみよう。
まずは、筆者が所有する容量500GBのポータブルHDDを接続する。不要になったノートPCに入っていた2.5インチHDDを抜き、適当なUSB HDDケースに入れただけの代物だ。USB 3.0に対応しており、外部電源なしで動作する。
RT-AX3000 V2にUSB HDDを接続し、ウェブブラウザーでRT-AX3000 V2の設定画面を開く。初期画面のネットワークマップのところにUSB 3.0のアイコンがあるのでクリックすると、［外付けUSBディスクの状態］が表示された。特に問題なく認識できているようだ。
続いて［外付けUSBディスクの状態］のメニューから［メディアサーバー］の設定へ。続いて［Samba共有/Cloud Disk］タブを開く。Sambaというのは、Windowsのファイル共有機能のこと。初期状態で［共有を有効にする］のチェックがオンになっているので、既にNASとして動作する状態になっていた。
次は［デバイス名］の設定。NASの名前にあたるもので、好きな名前を付けて構わない。［ワークグループ］は、PCなどで指定しているのであれば合わせておくが、変更していなければ初期値である「WORKGROUP」のままでいい。ここまで設定できたら、いったん下の［適用］ボタンを押して変更を反映させておく。
再び設定画面に戻ったら、［適用］ボタンの下にある箇所から設定していく。ここでは、NAS機能にアクセスできるアカウントと、NASのフォルダーを設定できる。
アカウントは、RT-AX3000 V2の管理画面ログイン用のものがNAS機能の管理者用としても設定されており、加えて別のアカウントも設定できる。丸印に［＋］が付いたボタンを押すと、アカウント名を追加してパスワードを設定できる。
次に、右側のRT-AX3000と書かれた下に、接続中のUSBストレージの名前が表示される。これをクリックすると、ツリー表示で一段下がって、設定したディスクラベル（ボリュームラベル）が表示される。ここをクリックし、ウインドウの右上にある［＋］マークをクリックすると、NASへ新たにフォルダーを作成できる。
作成したフォルダーには、［R/W］（読み書き）、［R］（読み込みのみ）、［いいえ］の3つの権限をアカウントごとに設定可能。必要に応じて、特定の人しか見られないフォルダーや、誰でも自由にファイルをやり取りできるフォルダーなどが作れる。写真データフォルダーは家族全員が見たり追加したりできるが、仕事のデータが入ったフォルダーは自分だけしか見られない、といった使い方が可能だ。
NASの基本的な設定はこれで完了。アカウントやフォルダーは後から追加したり、権限を変更したりもできるので、運用しながら設定を加えていくといい。
ちなみにUSB端子へexFATでフォーマットした64GBのUSBメモリーを接続してみたところ、最初はうまく認識しなかった。RT-AX3000 V2に接続した状態で、本機からNTFSで再度フォーマットする（ほかにFATとHFSでフォーマットが可能）など、あれこれ試したところ、何とかNASとして動作した。どうしてもUSBメモリーを使いたい理由がないなら、ポータブルHDDやSSDを導入する方が確実で、容量の面でもメリットがある。
PCとスマートフォンからNAS機能にアクセスしてみる
設定が済んだところで、実際にNAS機能にアクセスしてみよう。まずはPCから。エクスプローラーで［ネットワーク］の項目を開くと、先程の設定で［デバイス名］に指定した名前が一覧に表示されるはずだ（今回は「RT-AX3000V2」とした）。
ダブルクリックして開くと、設定したフォルダーが表示される。フォルダーをダブルクリックするとユーザー名とパスワードを要求されるので、先ほど設定したアカウント情報を入力すれば、設定された権限に応じてフォルダーにアクセスできる。ローカルのファイルと同じく、コピー＆ペーストなどでファイルのやり取りが可能だ。
スマートフォンからNAS機能にアクセスするには、ファイラーアプリが必要になる。今回はAndroidアプリ「ファイルマネージャー」を例にするが、ネットワーク共有フォルダーに対応するアプリであれば何でも構わない。
ファイルマネージャーのメニュー画面から［リモート］を選び、［リモートロケーションを追加する］、［ローカルネットワーク］をタップ。すると、ネットワーク上の共有フォルダーが自動で検索され、［デバイス名］に指定した名前が見つかる。これをタップすると、ユーザー名とパスワードを聞かれるので、先の設定通りに入力する。
フォルダーへアクセスして後は、スマートフォンのデータをコピーするなどができる。Wi-Fi経由でコピーできるので、USBケーブルを接続したりSDカードを抜いたりといった手間もなく、快適にデータをバックアップできる。
FTPやクラウドストレージ、プリンターサーバーなど、活用法はさまざま
今回はWi-FiルーターのUSBポートで最も活用しやすいNAS機能に着目したが、ほかにもさまざまな使い道がある。
RT-AX3000 V2では、USBストレージを接続した場合、NASのほかに、FTPサーバーや、NASに外出先からインターネット経由でアクセスできるクラウドストレージ機能である「AiCloud」も使えるし、Macユーザーなら、Time Machineバックアップ用ストレージにもできる。
さらに、USB端子にプリンターを接続してネットワークプリンターサーバーにしたり、モバイルネットワークに接続できるUSBモデム（モバイルルーターなど）をつないで固定ネット回線の代替にしたりという機能もある。
それぞれ、全ユーザーに必須の機能とまでは言えないものの、知っていれば意外と重宝する場合もあるかと思う。使っているWi-FiルーターにUSB端子がないか、あればどんな使い方ができるのかを、チェックしてみていただきたい。
（協力：ASUS JAPAN株式会社）