Zain、モバイルバンキング／決済サービスをアフリカ西部に拡大

　中東・アフリカ地域の携帯電話キャリア大手Zainは6日、同社のモバイルバンキング／決済サービス「Zap」の提供エリアを、ニジェール、シエラレオネ、マラウイに拡大したと発表した。

　Zapはすでにケニア、タンザニア、ウガンダで開始されており、1000万人以上の利用者がいるという。今回のエリア拡大により、アフリカの計6カ国、1億5000万人以上の人口をカバーすることになる。Zainでは、モバイルコマースサービスのカバーするエリアの面積では“世界最大”だと主張している。

　Zapは、モバイルバンキングサービスに加え、光熱費や学費の支払い、商品やサービスの決済、家族や友人への送金にも利用できる、日常生活に密着したモバイルコマースサービスだ。

　特に、マラウイ、ニジェール、シエラレオネといった地域では、銀行サービスは都市部でしか受けられないことが多いため、携帯電話によるモバイルコマースサービスは地域の人々の生活に大きな影響を与えることになる。

　Zainは、クウェート証券取引所に上場しているMobile Telecommunications Company KSC社のブランド。バーレーンに本社を置き、中東・アフリカ地域23カ国で営業する大手携帯キャリアだ。2009年9月末時点で7000万人を超える利用者がいるという。