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NEC、150GHz帯で世界最高出力の無線パワーアンプを開発。Beyond5G/6G向に向け実装へ

開発されたD帯のパワーアンプ

 日本電気株式会社(NEC)は、Beyond5G/6Gの無線通信を実現するための150GHz帯のパワーアンプ(増幅器)を開発したと発表した。出力電力は10mWで、同社によれば150GHz帯で世界最高の出力だという。

 Beyond5G/6Gでは、現在の5Gよりも高速な100Gbps級の高速大容量通信が期待され、そのためには10GHz以上の周波数帯域が確保できるサブテラヘルツ帯(100~300GHz)のうち、固定無線通信用に国際的に割り当てられているD帯(130~174.8GHz)の早期実用化が期待されている。今回の150GHz帯のパワーアンプはその周波数に対応するものとなるという。

 開発したパワーアンプは、量産実績のある0.1-μm ガリウムヒ素(GaAs)pHEMT(疑似格子整合 高電子移動度トランジスタ)プロセスを採用。CMOSやシリコンゲルマニウム(SiGe)と比較すると、高耐圧な特性があり、量産時のイニシャルコストを抑制できるという。さらに回路設計の工夫で110~150GHzの特性が優れ、GaAs pHEMTとしては世界最高の出力電力を有するパワーアンプになっているという。

 本パワーアンプについて、同社では、100GHz超帯の無線通信装置の高性能化、低コスト化を実現し、Beyond 5G/6Gの社会実装を加速するものだとして、早期の装置開発を目指すとしている。

 本研究は、総務省委託研究「電波資源拡大のための研究開発(JPJ000254)」の成果の一部。本技術の詳細は、1月22日から米国・ネバダ州ラスベガスで開催される国際会議「IEEE Topical Conference on RF/Microwave Power Amplifiers for Radio and Wireless Applications(PAWR2023)」で発表される。