“Wi-Fiの困った”を解決できる便利ワザ

デバイス編 第3回

【Q】10年前に買ったWi-Fiルーターは買い替えるべき？

  • 川添 貴生

2021年10月20日 06:00

【A】最新のWi-Fiルーターに買い替えることで通信速度の大幅な向上が見込めます

　Wi-Fiの主な通信規格には、古い順に「IEEE 802.11a」、「IEEE 802.11b」、「IEEE 802.11g」、「IEEE 802.11n（Wi-Fi 4）」、「IEEE 802.11ac（Wi-Fi 5）」、「IEEE 802.11ax（Wi-Fi 6）」があります。

主なWi-Fiの通信規格
規格最大通信速度規格策定時期
IEEE 802.11a54Mbps1999年
IEEE 802.11b11Mbps1999年
IEEE 802.11g54Mbps2003年
IEEE 802.11n（Wi-Fi 4）600Mbps2009年
IEEE 802.11ac（Wi-Fi 5）6.9Gbps2014年
IEEE 802.11ax（Wi-Fi 6）9.6Gpbs2021年

　ノートPCやスマートフォン、タブレット端末といったWi-Fiに接続するデバイスは、新しい規格だけでなく、古いWi-Fiの通信規格も基本的にサポートしています。そのため、10年前に購入したWi-Fiルーターに、最新のノートPCやスマートフォンを接続することは可能です。

　ただ、Wi-FiルーターにノートPCなどのデバイスを接続して通信する場合、基本的に両者が共通して対応しているWi-Fiの通信規格で最新のものが使われます。このため、例えばノートPCが最新のIEEE 802.11axに対応していても、Wi-Fiルーターが対応しているのはIEEE 802.11nだった場合、Wi-Fiでの通信に使われる規格はIEEE 802.11nであり、通信速度は最大でも600Mbpsにとどまります。

　そこで検討したいのがWi-Fiルーターの買い替えで、IEEE 802.11axに対応したWi-Fiルーターにすれば通信速度は大幅に向上します。

　このように通信速度が向上すれば、例えばウェブサイトにアクセスした際のレスポンスが高速化して快適に閲覧できるうえに、フルHDや4Kといった高解像度の動画でも速度不足でコマ落ちすることなく、スムーズに再生することが可能になるでしょう。

古いWi-Fiルーターは通信内容が盗み見られる!?

　セキュリティ面が強化されていることも、最新のWi-Fiルーターに買い替えるメリットになります。

　Wi-Fiは電波で通信を行うため、その電波が傍受されると通信内容が盗み見られてしまいます。そのため、Wi-Fiでは通信内容の暗号化が欠かせません。

　この通信内容の暗号化のための規格として、当初広まったのは「WEP」（Wired Equivalent Privacy）でしたが、暗号化された内容を簡単に解読できることが発覚したため、「WPA」（Wi-Fi Protected Access）と呼ばれる規格が登場しました。

　このWPAも徐々に強化されていて、最初のWPAの後、セキュリティ強度を高めた「WPA2」が登場、そして現在ではさらに安全性が高い「WPA3」が広まり始めています。

　WPAやWPA2は、セキュリティ上の問題を抱えていることがすでに判明しているため、セキュリティの観点からも最新のセキュリティ規格であるWPA3に対応したWi-Fiルーターへの買い替えを検討すべきでしょう。

WPA2ではWi-Fi通信の傍受が可能な脆弱性「KRACKs」が発見されている
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